영풍 석포제련소를 영구 폐쇄해야 한다는 환경단체 주장이 나왔다. 석포제련소는 최근 대법원으로부터 2개월 조업정지 처분을 받은 상태다.

환경보건시민센터, 환경운동연합 등 6개 단체는 지난 5일 서울 광화문 광장에서 기자회견을 열고 “석포제련소는 낙동강 최상류에서 51년간 환경을 파괴해 왔다”며 이같이 밝혔다.

환경운동연합과 환경보건시민센터 등 회원들이 5일 서울 종로구 광화문 광장에서 영풍 석포제련소 폐쇄 촉구 기자회견을 하고 있다. /환경운동연합 제공

이날 기자회견은 지난달 31일 대법원이 석포제련소의 조업정지 처분을 확정한 데 따른 입장을 내기 위해 마련됐다. 석포제련소는 지난 2019년 오염방지시설을 거치지 않고, 폐수를 방류한 사실이 적발돼 이번 처분을 받았다.

환경단체들은 석포제련소 문제점으로 ▲낙동강 수질오염 ▲백두대간 산림훼손 ▲토양·지하수 오염 ▲노동자

안전사고 등을 꼽았다. 지난 1997년 이후 노동자 사망사고 15건이 발생했다는 점을 지적했다.

과거 제련소가 들어설 때와 달리 인근에 있던 광산도 사라진 만큼, 제련소가 존재할 이유가 없어졌다는 점도 근거로 제시됐다. 지난 1993년 연화광산이 폐광하고, 현재는 원료를 전량 수입에 의존하고 있다는 게 이들 설명이다.

환경단체들은 지난달 국정감사에서 이철우 경북도지사가 약속한 ‘석포제련소 문제해결을 위한 TF팀 구성’을 비롯해 노동자 및 주민 건강·생계대책 마련, 오염된 환경 복원 계획 수립 등을 세부 요구사항으로 덧붙였다.