환경보건시민센터, 민변 환경보건위원회 공동 보도자료

전국가습기살균제참사피해자연대 서영철 대표 사망

피해 신고자중 1958번째,

피해구제 인정자중 1422번째 죽임

“내가 죽으면 장례치르지 말고 광화문광장에서 투쟁해달라” 유언

가습기살균제참사가 알려진지 15년째인 8월31일을 앞두고 피해자운동에 앞장서온 피해자단체 서영철 대표가 2026년 8월 11일 화요일 저녁9시33분경 서울대병원 응급센터에서 사망했다. 

대구에 거주하는 서영철 대표는 기흉(폐포가 터지는 급성 중증폐손상)이 발생해 서울대병원 응급센터를 찾았다가 대기중 쓰러졌는데 1시간 반의 심폐소생술이 실시됐지만 끝내 회생하지 못했다. 향년 69세.   

서영철 대표는 <옥시싹싹 뉴가습기당번>과 <애경 가습기메이트> 두 종류의 가습기살균제를 사용하다, 호흡기 중증장애, 이형 협심증, 천식, 공황장애(PTSD), 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등의 질병이 발생해 늘 산소발생기를 착용하고 휠체어를 타야 했다. 

가습기살균제피해구제법이 제정되기 전에는 폐손상 4단계(불인정) 판정을 받았고 구제법 시행이후 피해자로 인정되었다. 구제법은 질병의 중증에 따라 7단계로 구분하는데 서영철 대표는 천식(COPD)와 공황장애(PTSD)의 두가지에서 가장 심각한 단계인 ‘초고도’판정을 각각 받았다. 

서영철 대표는, 

- 2016년 이후, 산소발생기 및 휠체어 사용하며 수시로 대구에서 서울로 올려와 피해자운동에 앞장서왔다. 

- 2019-2020년, 사회적참사 특별조사위원회의 피해자 자문위원으로 활동했고, 

- 2022년 3월부터, 서울 종로1가 SK 앞에서 3개월 넘도록 텐트농성을 하며 10여일간 단식농성했다,

- 2024년, 윤석열 정부때 환경부가 배보상 조정을 시도하며 피해자대표 7명을 피해자들의 투표로 선정했는데, ‘초고도’분야의 피해자 대표였다.   

- 2024~2025년, 보건복지부 질본 산자부 등의 국가범죄 관련자 형사고소 및 경찰청 앞 주간시위를 1년간 진행했다, 

- 2025년 9월 발족한 <전국가습기살균제참사피해자연대>의 대표를 맡았고, 청와대를 찾아 이재명 대통령에게 <가습기살균제 대참사 진상규명하라 ㅡ 제2 특조위 결성 촉구> 서한을 전달했다, 

- 2026년 1~2월, 가습기살균제 특별법 전부개정안 5대 독소조항 철폐를 위한 국회활동을 진행했고,

- 2026년 3~6월, 광화문 주간 일인시위를 주도했으며, 

- 2026년 6~8월, 가습기살균제 특별법 전부개정안의 시행령 관련 피해자 요구 청와대 앞 시위를 수차례 진행했다. 

서영철 대표는 최근 청와대 시위를 진행하면서 피해자연대 회원들과 주변 지인들에게 “내가 죽으면 장례치르지 말고 광화문광장에서 투쟁해달라”로 유언했다고 다큐멘터리 기록작업을 하는 류이 감독이 전했다. 

서영철 대표는 이재명정부가 국가책임 및 배보상계획을 표명하고 관련 구제법을 개정하는 과정에서 피해자 의견수렴을 안한다며 강하게 비판해 왔다. 피해인정 판정기준을 넓혀 억울한 피해자가 없게 하고 배보상 원칙으로 경제적 및 정신적 위자료 산정, 지연이자 포함 등을 구제법과 시행령에 반영하라고 요구해왔다. 

대구와 경남 창녕에서 군납회사를 운영하고 토끼농장의 기업대표였던 서영철씨는 가습기살균제로 모든 걸 잃었다고 하소연해왔다. 또 투병과정에서 이혼하는 아픔을 겪기도 했다. 상당수의 가습기살균제 피해자들이 투병과정에서 경제적, 정신적 어려움 속에 이혼하는 가정파탄을 겪고 있다. 

가습기살균제 피해구제 업무를 맡고 있는 한국환경산업기술원의 가습기살균제 종합포털에 의하면, 2026년 7월31일까지 가습기살균제 피해신고는 8,094명이고 이중 사망자는 24%인 1,957명이다. 구제법 인정자는 6,037명이고 이중 사망자는 24%인 1,421명이다. 피해신고자의 25% 즉 4명중 1명인 2,057명은 불인정이다. 그러나 기업과 국가의 배보상은 507명에 그치고 있다. 

사회적참사특별조사위원회가 전국 1500가구 5천여명을 대상으로 무작위 선정 대면설문조사해 2020년 한국환경보건학회 학술지에 보고한 가습기살균제 피해규모는 제품사용노출자 894만명, 건강피해자 95만명, 사망자 2만명으로 추산된다. 

서형철 대표의 죽음은, 

가습기살균제 피해 신고자 중에서 1,958번째 이고,

가습기살균제 피해구제 인정자 중에서 1,422번째 죽임이다. 

최근에까지 신규 피해신고가 계속되고 있지만 감소 추세이고, 

사망자는 오히려 늘어나고 있다. 

SK에 의해 처음 개발 판매된 가습기살균제는 

1994년에 판매를 시작해 2011년까지 18년동안 49종류 1천만개가 판매되었고 피해는 2026년 현재 32년째 계속되고 있다. 

2011년 8월31일 정부의 역학조사로 처음 알려졌고 올해 15년째이지만 피해대책, 진상규명, 재발방지가 제대로 이루어지지 않고 있다.  

2026년 8월12일 

환경보건시민센터, 민변 환경보건위원회 

내용문의: 최예용 소장 010-3458-7488

<사진, 2026년6월12일 서울대병원에 입원중인 서영철 대표> 

<사진,  2026년 5월19일 청와대에 서한을 전달하는 서영철 대표, 광화문광장 기자회견에서 마이크를 든 서영철 대표>